Asetamata Karolina Muchova (Tšehhi) pääses Pekingi Masters 1000 turniiril finaali, kui alistas järjest kaks favoriiti.
Kuna maailma esireket Iga Swiatek (Poola) Pekingis ei mängi, oli esimesena asetatud Arina Sabalenka, kelle Muchova alistas veerandfinaalis 7:6, 2:6, 6:4. Sealjuures oli Sabalenka otsustavas setis ees 4:2, aga Muchova kasutas neljanda murdepalli ja viigistas ning seisult 4:4 ei saanud turniiri esireket enam punktigi – tšehhitar võitis nulliga nii oma kui vastase pallingugeimi. Tänases poolfinaalis lülitas aga Muchova välja kodupubliku suurima lootuse Qinwen Zhengi (Hiina, 5) 6:3, 6:4.
Muchova on praegu maailma 49. reket, aga kõik teavad, et parimatel päevadel mängib ta esikümne tasemel. Ta on 2023. aasta Prantsusmaa lahtiste finalist ning US Openi (2023 ja 2024) ning Australian Openi (2021) poolfinalist. Kuid samas on tal viimase kolme aasta jooksul olnud juba kaks vigastuspausi. Sealjuures juhib Muchova omavahelistes mängudes Sabalenkaga 3:1 ja ta alistas valgevenelanna ka mullu Prantsusmaa lahtiste poolfinaalis.
Muchova alustas tänavust hooaega alles juunis ja vaatamata sellele, et tal oli mullusest kaitsta palju punkte, on ta edetabelis nüüdseks kerkinud, sest esmaspäeval avaldatavas edetabelis on ta 30. või finaali võidu korral isegi 22. kohal. “Kui arvestada, mida olen läbi elanud, tähendab sellisel turniiril finaalipääs mulle väga palju,” ütles Muchova vigastustele viidates.
Tabeli alumises pooles läks Coco Gauffil (USA, 4) finaalipääs kergemalt, sest Jelena Rõbakina (Kasahstan) loobus turniirist ja Jessica Pegula (USA, 2) kaotas 1/8 finaalis Paula Badosale (Hispaania, 15). Kunagine maailma teine reket Badosa kohtuski täna poolfinaalis Gauffiga ning ameeriklanna jäi peale 4:6, 6:4, 6:2.
Gauff ja Muchova kohtusid eelmisel aastal järjest kahes olulises mängus ja ameeriklanna võitis mõlemad kohtumised 2:0 – Cincinnati Mastersi finaalis 6:3, 6:4 ja US Openi poolfinaalis 6:4, 7:5.
