Mark Lajal võitis Lyoni Challenger 75 turniiri esimeses ringis Geoffrey Blancaneaux’ (Prantsusmaa, ATP 254.) 3:6, 6:1, 6:2.
Kes nägid sellest kohtumisest ainult kaht viimast setti, võiksid küsida, et kuidas Lajal üldse seti sai kaotada, aga eks Eesti esireket mängis algul ka kehvemini. Eriti seisul 3:4, kui ta oma servi kaotas lõpus kahe kummalise veaga, näiteks lõigatud palli lõi üle tagajoone.
Aga teise seti seisult 1:1 alates oli väljakul ainult üks mängija, sest teisel ei olnud kuskilt kinni haarata, et Lajali hoogu pidurdada. Nüüd hakkas Lajal prantslase teist servi märksa edukamalt ründama. Kui esimeses setis oli Blancaneaux võitnud teisel servil 10st punktist 6, siis kahes viimases setis kokku 23st 6. Lisaks olu Lajal väga edukas ka kaitsemängus ja vastasel polnud isegi üksikutel punktidel initsiatiivi haaramisest eriti kasu.
Lajal ei ole Lyoni turniiril asetatud ja tema vastane, kes loositi tabelisse eelmise nädala 253. kohaga, pidi läbima kvalifikatsiooni. Samal ajal tuleb täna õhtul Drummondville’is (Kanada) väljakule Daniil Glinka, kes loositi tabelisse 256nda mehena, aga ta sai neljanda asetuse. Ometi on ka Kanadas turniiri tugevus sama ehk Challenger 75. Lajal oleks Drummondville’is olnud asetatud teisena.
Põhjus on selles, et eelmisel nädalal mängiti Põhja-Ameerikas üks, sel nädalal aga kaks turniiri. Tugevamad mängijad jagunesid kahe turniiri vahel ja juurde tulid peamiselt nõrgemad mängijad. Suurem osa teise saja või esisaja lõpu mängijaid jäi aga Euroopasse ja Lyonis mängib koguni viis esisaja meest, viimasena sai asetuse maailma 124. reket Billy Harris (Suurbritannia).
Teises ringis kohtub Lajal kuuendana asetatud Jan-Lennard Struff ’iga (Saksamaa, ATP 100.). Temast kirjutasime üle-eelmisel nädalal, kui Lajal sakslasele Ateena ATP250 turniiri kvalifikatsioonis kaotas, aga üsna napilt 6:7, 5:7.
