USA lahtistel meistrivõistlustel selgusid täna öösel nii naiste kui ka meeste üksikmängu poolfinalistid.
Naiste üksikmängu veerandfinaalis kohtusid Wimbledoni finalistid Iga Swiatek (Poola, 2) ja Amanda Anisimova (USA, 8). Kaks kuud tagasi võitis Swiatek finaali haruldase tulemusega 6:0, 6:0, aga seekord piirdus poolatari edu kummagi seti avageimi murdega. Anisimova kaotas esimese geimi oma servil eduseisust, kuid kogus end kiiresti ja murdis kohe tagasi. Sellega oli hirm vastase ees kadunud ja Anisimova demonstreeris head ründemängu, sest kohtumise kokkuvõttes võitis ta äralöögid 23:13. Siiski tuli tal veel avaseti seisul 2:2 päästa kaks murdepalli ja otsustava murde tegi ta alles seisul 5:4.
Teises setis ei kestnud ükski geim üle kuue punkti. Seekord vastas Anisimova Swiateki murdele neljandas geimis ja otsustava murde tegi seisul 4:3. Mäng oli üsna kvaliteetne, sest lihtvigu tegi Anisimova ainult 12 ja Swiatek 15. Pressikonverentsil ütles Swiatek, et eelmise kohtumise 6:0, 6:0 võit ei olnud kaotuse põhjus. “Ma ei arvestanud sellega,” ütles Swiatek. “Kõik teavad, kuidas Amanda mängib. Jah, ta ei mänginud Wimbledonis hästi, kuid ta ei korda kogu aeg samu vigu.” Swiatek lisas, et oluliseks sai Anisimova hea tõrjemäng ja tema enda suhteliselt kehv serv – esimest pallingut sai poolatar sisse vaid 50%.
Anisimova kohtub poolfinaalis Naomi Osakaga (Jaapan, 23), kes võitis Karolina Muchova (Tšehhi, 11) 6:4, 7:6. Tšehhitare oli veerandfinaalis kolm, aga keegi neist edasi ei saanud. Osaka jaoks on see aga esimene edukas slämmiturniir pärast lapse sündi. Seitsmel eelmisel slämmiturniiril ta kolmandast ringist kaugemale ei jõudnud. Veel juulikuus oli Osaka TOP50 seast väljas, aga Montrealis Canadian Openil finaali jõudmine kergitas ta edetabelis 24ndaks. Lisaks on ta sel aastal paremini mänginud väiksema auhinnafondiga turniiridel, mida ta seni oli vältinud. Esmakordselt viimase kümne aasta jooksul osales Osaka WTA Challengeril ehk 125 turniiril St. Malo’s ja võitis selle.
Osaka murdis Muchova servi esimest korda kümnendas geimis, millega võitis avaseti. Enne seda kummalgi murdeid polnud. Teist setti alustas murdega Muchova, aga Osaka kohe viigistas. Tšehhitar murdis uuesti seisuks 5:4, kuid Osaka vastas lausa nulliga tõrjegeimi võites. Tie-break’is läks ta 4:1 ette ja võitis 7:3. Jaapanlanna mängis tähtsaid punkte paremini ja see ilmnes eriti murdepallidel, mida ta realiseeris 4st 3, aga Muchova 7st 2. Äralöökidega jäi Osaka peale 30:21.
Osaka slämmiturniiride ajalugu on huvitav – nimelt ei ole ta kunagi kaotanud veerandfinaalis, poolfinaalis ega finaalis. Ta on neli korda slämmiturniiri võitnud, aga ülejäänud kordadel pole 1/8 finaalist kaugemale jõudnud. Kui selline statistika kordub, on Osaka turniiri juba võitnud… Maailma jooksvas edetabelis on Osaka tõusnud 14. kohale, aga isegi turniirivõidu korral ta esikümnesse ei kerki.
Meeste üksikmängus kirjutasime üleeile pikemalt, kui võimas on tiitlikaitsja ja maailma esireket Jannik Sinner (Itaalia) ja midagi uut pole täna öelda – Sinner alistas kaasmaalase Lorenzo Musetti (10) 6:1, 6:4, 6:2. Ta asus kiiresti 5:0 juhtima, aga lõpuks sellist ülekaalu nagu 1/8 finaalis Alexander Bubliki vastu (3 korda 6:1) ta ei saavutanud. Oma servi Sinner ei loovutanud, kuid Musettil oli siiski 7 murdepalli. Sinneril oli neid vähem, aga ta realiseeris lihtsalt nii hästi – 6st 5. Sinner võitis äralöögid 28:12 ja servis laitmatult: 10 ässa, mitte ühtki topeltviga, esimeselt servilt võitis 46st punktist 42 (91%).
Maailma esireket kohtub poolfinaalis üllataja Felix Auger-Aliassime’iga (Kanada, 25), kes alistas Alex De Minauri (Austraalia, 8) 4:6, 7:6, 7:5, 7:6. Neljandas setis tuli Auger-Aliassime välja 2:5 kaotusseisust. Kanada mees võitis äralöögid 51:29, nende seas ässad 22:8. De Minaur oli serviga hädas ja lõi esimest pallingut sisse ainult 42%. Mõlemad mehed tegid 11 topeltviga. Austraallane oleks pidanud nende näitajate poolest olema parem, sest löögivõimsuselt jääb ta enamikele tippmeestele alla, teda aitab tavaliselt stabiilsus, mida tal seekord polnud.
Meeste üksikmängus pole siiski palju uut: alates Prantsusmaa lahtistest on kolm poolfinalisti kogu aeg olnud samad (ja neist kaks olid esinelikus ka Austraalias), ainult neljas mees vahetub. Nüüd on selleks õnnelikuks neljandaks Auger-Aliassime.
