Mark Lajal kaotas Birminghami Challenger 125 turniiri veerandfinaalis Yunchaokete Bu’le (Hiina, ATP 166.) 5:7, 4:6.
Võiks öelda, et mängu otsustasid neli punkti. Kohtumise jooksul oli Lajalil kaks ja Bu’l samuti kaks murdepalli. Kuid Lajal ei realiseerinud neist kumbagi, Bu aga mõlemad. Ja sellest tekkiski kahe mängija vahe. Võib-olla on see lihtsustatud lähenemine, aga Bu paremus ei paistnud tõesti millegagi silma, välja arvatud, et hiinlane mängis tähtsad punktid paremini.
Esimeses setis oli hoidis Bu siiski oma servi kindlamini, aga seisuni 4:4 ei olnud ka Lajalil probleeme. Seejärel üheksandas geimis esimest korda oli Lajali servil seis 30:30, aga seekord Bu eksis kahel punktil järjest. Kuid seisul 5:5 andis Lajal paari lihtveaga edu vastasele ja kui jäi servil taha 15:40, ei suutnud esimest servi sisse saada ja midagi erilist teha, et murdepalli päästa. Ometi suutis Lajal järgmises geimis Bu 30:0 eduseisult võtta kolm punkti järjest ja saada võimalus murda tagasi. Aga hiinlane servis hästi, asus kohe rünnakule ega eksinud. Nii läks esimene sett.
Teises setis teenis Lajal murdepalli eduseisul 3:2. Kuigi Bu sai taas esimese servi sisse, tegi Lajal seekord väga hea tõrje. Ta tungis ka võrku, aga Bu lõi talle jalgadesse ja Lajal palli üle ei saanud. Järgmises geimis sai võimaluse Bu ja kohe kasutas murdepalli üsna lihtsalt ära. Ja Lajalil enam uut võimalust ei tekkinud nagu te juba varasemast jutust võisite aru saada.
ATP hinnangu kohaselt servisid mõlemad hästi, aga Bu servi hindepunktid 321 tähendavad peaaegu ideaalset pallingut. Eks kümme ässa, mitte ühtki topeltviga ja esimeselt servilt 85% punktidest on tõesti suurepärane. Kuid ka Lajal võitis esimeselt servilt 79% punktidest, mis pole ka halb. Lõppude lõpuks loovutas Bu servil 13 ja Lajal 17 punkti ja ka see erinevus poleks pruukinud saada määravaks, kui õnnestunuks murdepalle paremini mängida. Kuid ka äralöögid kuulusid 29:17 vastasele ja eks ta siis Lajalist natuke parem ikka oli.
Nüüd aga juhtub see, et järgmisel nädalal kaotab Lajal eelmisel aastal ‘s-Hertogenboschi ATP 250 turniiril kvalifikatsiooni läbimise ja veerandfinaali jõudmise eest saadud 63 punkti. Seega peab Lajal saavutama väga hea tulemuse, et mitte edetabelis langeda.
