Eesti esireket Mark Lajal kaotas Canberra Challenger 125 turniiri avaringis James McCabe’ile (Austraalia, ATP 188.) 6:7(3), 6:7(8).
Kohtumine peeti tuulise ilmaga ja katkes umbes kümneks minutiks ka vihma tõttu. Vähemalt esimeses setis mõjutas tuul ka mängu kvaliteeti ja esimese servi õnnestumisprotsent oli mõlemal mängijal madal – Lajal 54 ja McCabe 45%. Kuid otse servilt võitis vastane lausa kümme punkti rohkem, sest ta lõi 6 ässa ega teinud ühtki topeltviga, kuid Lajal ei löönud ühtki ässa ja tegi 4 topeltviga.
Kuid olulisem oli hoopis see, et Lajal ei kasutanud kaht head võimalust seti võitmiseks. Ta suutis McCabe’i servi murda kaheksandas geimis ja juhtis 5:3, aga kaotas siis seti võiduks servides oma pallingu nulliga. Veelkord tekkis hea šanss seisul 6:5, kui Lajal sai tõrjegeimis 40:15 ette, aga kaks settpalli jäi kasutamata. Tie-break’is kaotas Lajal oma servil kaks punkti, McCabe mitte ühtki ja nii eestlane kaotas 3:7.
Teises setis oli vastane servidel kindlam. Ta kaotas kuues servigeimis ainult kuus punkti, aga Lajal 15 punkti. Sellegipoolest ei saanud murret kumbki. McCabe’il tekkis ka võimalus seisul 6:5, aga seekord Lajal päästis kaks matšpalli. Tie-break’is tegi Lajal mitu lihtviga ja jäi taha 2:6. Sellel seisul päästis ta imeliselt veel neli matšpalli ja lõpuks sai oma servide järel ka ise 8:7 ette. Kuid järgmisel punktil oli vastasel kaks korda piiripalliga õnne ja ta pääses. Seejärel Lajal seisul 8:9 juba ise eksis kergelt vastase seitsmendal matšpallil.
Punktid võitis McCabe 91:79, aga talle tõid lõpuks +13 ässad (9:2) ja topeltvead (0:6). Tundus, et just tõrjel ja servil oli Lajal tuulega rohkem hädas, samas mängis ta pikki punkte paremini. Aga üsna kiire põrkega väljakul ei saanud ta oma mängu käima. Lisame, et ema kodumaal Filipiinides sündinud McCabe on väga agar võistleja – 2025. aastal tegi ta kaasa koguni 36 turniiril. See arv on tennise kohta väga suur, aga umbes pooltel juhtudel langes ta avaringis välja, mis vähendas mõnevõrra koormust. Aga reisida tuli tal ikkagi palju.
Teine Eesti tennisist Daniil Glinka alustab Noumea Challengeril Bernard Tomici (Austraalia, 8) vastu homme. Mäng ei alga Eesti aja järgi enne kella 7.30, seega meie jaoks öist mängu ei tule nagu ka täna juhtus.
