Mark Lajal ei saanud Oeirase (Portugal) Challenger 100 turniiril teisest ringist kaugemale, sest kaotas esimesena asetatud Aleksandar Kovacevicile (USA, ATP 109.) 3:6, 3:6.
Lihtivigu arvestades ei olnud Lajali mäng nii kvaliteetne nagu Australian Openi kvalifikatsioonis, kuid samas oli ju eelmine turniir aasta alguse tähtsaim. Kindlasti võis mõjutada ajavahega harjumine – Portugali ja Melbourne’i kellaaeg erineb lausa 11 tunni võrra. Tõsi, ka Kovacevic saabus Austraaliast, kuid varasema väljalangemise tõttu sai ta päeva võrra rohkem aklimatiseeruda.
Esimene serv toimis Lajalil avasetis hästi ja ta võitis sellelt peaaegu kõik punktid (12st 11 ehk 92%), aga teiselt servilt sai ainult 25% (8st 2) punktidest. Kuna ühes servigeimis tegi Lajal ka kaks topeltviga, siis niimoodi ainus pallingugeim ära läkski. Vastase servil oli Lajalil tasavägiseid seise nii esimeses kui teises setis, aga murdepalli ta ei teeninudki.
Teine sett oli võrdne seisuni 3:3, aga siis kaotas Lajal kaks servigeimi. Kovacevic mängis kindlamalt ja lisaks langes Lajalil teises setis esimese servi punktide võiduprotsent lausa 44ni, ehkki samas sai ta teiselt servilt nüüd paremini punkte kätte. Aga rohtu ameeriklase servi murdmiseks polnud ja nii tuli tunnistada kaotust.
Lajal peaks Oeirases mängima ka järgmisel nädalal, kuid tõenäoliselt tuleb siis turniiri koosseis tugevam, sest Austraalias esimeses-teises ringis välja langenud mängijad jõuavad ka Euroopasse tagasi.
