Loosi tahtel on sel nädalal toimuval Oeirase (Portugal) Challenger 100 turniiril Mark Lajali esimene vastane ukrainlane Oleksandr Ovtšarenko, kes täna läbis edukalt kvalifikatsiooni.
Maailma edetabelis on 23-aastane ukrainlane 314. kohal ja tema parim edetabelikoht oli 308. just eelmisel nädalal (6. jaanuar). Ovtšarenko on karjääri jooksul võitnud kuus turniiri, neist mullu kolm. Aga need kõik on olnud kas ITF-i M15 või M25 turniirid. Eelmisel hooajal ei osalenud ukrainlane ühelgi Challengeril, aga 2023. aastal tegi proovi, kuid ei saanud kordagi kvalifikatsioonist edasi.
Kuigi tavaliselt mängivad Challenger 100 turniiril ka mõned esisaja tennisistid, pole neid sel nädalal Oeirases ühtki, sest kõik on Austraalias suure slämmi turniiril. Seetõttu on võistlus võib-olla tavapärase Challenger 100 tasemest pisut allpool. Esimesena on asetatud Aleksandar Kovacevic (USA, ATP 109.), kes nagu Lajalgi mängis Australian Openi kvalifikatsioonil, aga langes välja varem kui eestlane – teises ringis. Lajal võib Kovaceviciga kohtuda Oeirase turniiri 2. ringis, kui mõlemad avamatši võidavad.
Lajali ja Ovtšarenko homne mäng peetakse 4. väljakul kolmanda kohtumisena, mis kindlasti ei alga enne kella 16 Eesti aja järgi, aga hiljem võib alata. Oeirases, mis on tegelikult Portugali pealinna Lissaboni eeslinn, mängitakse siseväljakute kõvakattel. Väljas saaks võib-olla mängida, aga ikkagi üsna jaheda temperatuuriga, sealkandis on praegu 14-15 kraadi sooja.
