Mark Lajal alistas Knoxville’i Challenger 75 turniiri avaringis Paul Jubbi (Suurbritannia, ATP 183.) 6:3, 7:5.
Kuigi numbriliselt polnud võit võib-olla nii kindel, ei sattunud Lajal kordagi ohtu ja vastase servi võinuks ta murda isegi rohkem kui kaks korda. Jubb oli pidevalt servigeimides raskustes ja Lajal realiseeris lõpuks 11st murdepallist 2. Inglasel oli murdepall kasutada vaid kohtumise esimeses geimis. Lajal päästis selle ja võitis Jubbi pallingu kohe järgmises geimis. See oli 18 punkti kestnud geim, kus Jubb oli algul 0:40 taga, aga siis pääses ette ja omas üle ühe punkti viit geimpalli järjest, aga enesekindel Lajal leidis alati võimaluse, kuidas tõrjelt initsiatiiv saada ning lõpuks ise realiseeris neljanda murdepalli.
Lajal mängis algul tagajoonel laitmatult ja ehkki kohtumise jooksul võib-olla tuli vigu pisut rohkem sisse, ületas Eesti esireket kindlasti täna oma tavapärast taset. Ning 11 ässa ja kokku 11 servigeimis loovutatud vaid kümme punkti räägivad iseenda eest. Esimese seti seisul 5:3 oli Lajal veel korra servil 0:30 taga, aga võitis siis neli punkti järjest. Kuid teises setis oli serv veel kindlam, Lajal andis kuues pallingugeimis ära kokku neli punkti. Esimeselt servilt võitis ta 81 ja mis eriti hea, teiselt servilt 83% punktidest.
Jubb servis teise seti algul hästi, aga lõpu poole hakkas tema palling “rippuma”. Seisul 4:4 mängiti taas 18 punkti ja Lajalil oli viis murdepalli, kuid seekord murret ei tulnud. Selle eest aga tuli seisul 5:5 ja lõpuks ikkagi nii, et Jubb ise eksis. Aga enne oli Lajal palju ilusaid punkte tõrjel mänginud. Lõpuks ka veel selline statistika, et Lajali servil mängiti 55, aga inglase servil 81 punkti, ehkki vastasel oli üks pallingugeim vähem.
Lajali vastane teises ringis selgub täna öösel, kui kohtuvad esimesena asetatud Adam Walton (Austraalia, ATP 90.) ja Brandon Holt (USA, ATP 201.).
